古代读书的场所叫校、庠、序、稷下学宫、国学、太学、私塾、书院等，不同朝代有不同的叫法，其间的书院开端仅仅当地教育安排，最早出现在唐朝，正式的教育制度则是由朱熹创建。校是夏代校园的称号，举办祭祀礼仪和教习射御、教授书数的场所，而稷下学宫是战国时期齐国的高等学府，因设于国都临淄稷下而得名，其时的儒、法、墨、道、阴阳等各学派都聚集于此，他们兴学论争、谈论时政和教授生徒，孟子和荀子等大师都曾来此讲学，是战国时期“百家争鸣”的重要园地。